文郭毓仁

園藝治療起源於美國至今已超過100年，所服務的顧客包括小孩、老人、及身心障礙者。園藝治療簡單來說，就是利用接近植物以及接近自然來得到不良生活行為的改善、生理及心理上的健康。園藝治療是強調園藝栽培的過程中所得到的精神及生理上的利益。園藝治療課程的編排最有效的方法包括能快速見到成效的種子繁殖或蔬菜種植， 具有簡單重複步驟可循的無性繁殖，戶外活動如澆水、施肥、修剪、拔雜草等，以及和植物有關的設計課程，例如組合盆栽、組合擺盆、插花、壓花卡片、乾燥花、花束、花袋、景觀攝影、植物繪畫、植栽設計等。總之設計有趣又有用的課程都非常有效。如果園藝治療能在療癒庭園(healing garden)中操作，更能獲得最佳的效益，所謂療癒庭園就是運用刺激使用者的五感，即藉由視覺、聽覺、嗅覺、觸覺、及味覺的刺激讓大腦更靈活而得到療效。療癒庭園通常有園藝操作的空間，而且會設置地上部花壇(20公分高)、邊緣可座式花壇(60公分高)、適合輪椅使用的桌子型花壇、適合不能彎腰者使用的站立式花壇，以及可隨意移動的盆器花壇。療癒庭園是讓使用者產生新思維的地方，已經被稱之為未來庭園(future garden)! 園藝治療的進行程序簡單來說包括:
(1) 了解顧客(clients)的生心理狀態
(2) 設定目標(set goals)
(3) 設計療癒庭園(不受空間限制)
(4) 設計園藝治療課程符合顧客需求
(5) 進行課程操作並評估結果
園藝治療的目標不外乎提供生理、心理、休閒、社交、認知、及職業技能的利益。顧客的對象通常包括一般學生、自閉症、過動兒、唐氏症、腦性麻痺、中輟生、少年犯、有壓力者、憂鬱患者、失智老人、肢體復健、精神病患、慢性病患、安寧療護、痛失親人、照護家屬、身心障礙者等。園藝治療不受空間限制，沒有戶外空間者可以在室內桌子上進行(table gardening)，若有陽台則依方位不同、照光不同去選擇適應光線的植物種類。園藝課程的安排常用廢棄物，植物的維護管理也盡量不用農藥。評估方法可用是或否、前後測問卷、拍照情緒評估、生理評估如血壓、心跳、唾液分泌、排便順暢等，或行為改善如專心度、禮貌度、參與度、或興趣度等。
景觀園藝治療場地的設計可以分為兩個部份，一個是感受的庭園(sensory garden)，即讓使用者從觸覺(touch)、味覺(taste)、聽覺(hearing)、視覺(eyesight)、及嗅覺(smell)的感受得到療效，是一種不需動手即能感知的現在進行式(being)。而另一個設計是可以動手照顧植物的設計(learning garden)，即從照顧植物的過程中得到療效，就是實際的活動(doing)。植物提供的效益是無庸置疑的，治療性庭園是幫助我們體驗植物效益的場所。園藝及景觀治療的最初宗旨乃是為弱勢者代言，並讓他們的生活更人性化、更接近我們身處的大自然。台灣的環境仍比不上歐美較先進的國家、綠地缺乏、執照制度不健全、醫療品質也缺乏運用自然的力量。

目前園藝治療與景觀療法運用在精神病院、教養機構、老人中心、兒童院、慢性病或戒勒索、退伍軍人榮民醫院、公園、智力發展中心、職訓中心、復健醫療院所、監獄、學校、收容中心、聾啞中心、或社區等都是很好的對象來從事景觀園藝治療。

園藝治療起源於美國至今已超過100年，所服務的顧客包括小孩、老人、及身心障礙者。美國園藝治療協會及加拿大園藝治療協會都有嚴格的註冊過程授與「園藝治療大師 (Horticultural Therapy Master)」、「註冊園藝治療師(Horticultural Therapy Registered)」，以及「助理園藝治療師(Horticultural Therapy assistant)」三級執照。日本也有自己的協會提供執照，而中華民國、香港、韓國都有極為少數的園藝治療師專業從事這類的工作。隨著嬰兒潮出生的小孩逐漸進入老年、飽受升學壓力的台灣孩子、以及身心障礙者對人權的高漲，台灣目前正需要園藝治療的力量來增進這些人的福祉。

台灣的園藝治療已有十年以上的經驗，所服務的範圍包括老人、小孩、唐氏症患者、921災民、服刑者、長期飽受憂鬱或壓力者等。園藝治療最重要的方法是先了解顧客的特性後，訂定可行的目標，再利用園藝課程以及環境配置的設計來達成想要達成的目標。